Traducción al castellano: Lucrecia Miranda  

Padres y maestros procuran trabajar con los legisladores acerca de la necesidad de salvaguardar programas críticos de cuidado infantil de los recortes presupuestarios. “La gente piensa que alguien más va a [abogar por estos programas], pero si tú no te involucras nadie lo hará por ti”, dice Jackie Buitrago, promotora de Parent Voices en Sonoma y madre de tres hijos.

El presupuesto del gobernador propone eliminar los subsidios de cuidado infantil para los padres que habían estado en CalWORKs (Etapa 3) y llevar a cabo drásticos recortes a otros programas para niños y familias (ver Children's Advocates Roundtable en español). Propuestas del presupuesto y la legislatura para desviar fondos de Los Primeros 5 a otros programas estatales también han llevado a la Comisión de Los Primeros 5 a postergar la aprobación de un nuevo programa (CARES Plus) que ayudaría a maestros y proveedores de atención y educación infantil temprana a reemprender sus estudios.

Miembros de Parent Voices y participantes de California Child Development Corps están haciendo oír su voz sobre dichos programas, organizando reuniones con los legisladores sobre la necesidad de apoyar a familias y maestros y procurando que cada vez más gente abogue por este tema.

El cuidado infantil permite que los padres puedan seguir trabajando

Si el estado elimina la Etapa 3 de cuidado de niños Buitrago perdería su subsidio de cuidado infantil. Asimismo no podría permitirse el gasto de pagarlo por su cuenta; sin el cuidado de niños, dice, “perdería mi [trabajo], donde he estado cinco años. [Por eso] tengo mucho miedo de que mi familia se quede sin techo, ya que no nos sería posible pagar el alquiler. [Además], ¡seríamos una carga más para el estado!”

Sin acceso al cuidado infantil de la Etapa 3, Catherine Sabine, miembro de Parent Voices de Forrestville y madre de dos, dice que estaría en una situación similar. “Si no cuento con el cuidado de niños no voy a poder trabajar. El cuidado infantil ofrece estabilidad a los niños. No están dando vueltas por todos lados.

Los padres se organizan 

Miembros de Parent Voices en Sonoma están organizando visitas de padres a sus legisladores y celebrando reuniones para conseguir que más padres participen. Éstos han enviado cartas, hablado en la radio y organizado eventos, y [ahora] están coordinando una reunión con el director del Departamento de Educación de California.

“Les he escrito a los legisladores sobre el hecho de que el cuidado infantil es muy importante para mí”, añade Sabine. “He venido desde abajo, seguí yendo a la escuela y conseguí un muy buen trabajo. No hubiera habido manera de poder ir a la escuela y al trabajo sin el cuidado de niños. Quieren que las familias salgan [del régimen] de asistencia social pero [perder el cuidado infantil] pondrá a las familias inmediatamente de vuelta [allí]. Es un círculo vicioso. Vas a tener más niños sin hogar”.

Los estipendios refuerzan los programas de atención y educación temprana

¡La financiación de CARES es “demasiado importante como para restringirla!”, dice Marva Lyons, veterana proveedora de cuidado infantil y miembro de Corps en Alameda. “Muchísimos proveedores necesitan esos estipendios para ayudar a pagar por sus libros y unidades [de estudio], [o] por quienes les sustituyen para que ellos puedan tomar clases durante el día”. El apoyo a los proveedores es aún más importante ahora que el estado está planeando un sistema estatal para calificar la calidad de los programas de educación y atención temprana (conocido como QRIS), añade.

Los estipendios de CARES me ayudaron a “cambiar toda mi perspectiva en el trabajo con bebés y niños pequeños”, dice Ansina Green, proveedora familiar de cuidado infantil de Perris y miembro del Corps de Riverside. Los estipendios le permitieron asistir a talleres donde “[aprendió] a usar tonos más neutros, ya que [usar] demasiados colores es excesivamente estimulante para los niños. Cuando recién empecé pensaba que cuanto más colorido, mejor”. El subsidio también le ayudó a acondicionar su área de juegos en la arena y agregar equipamiento de juego.

Gracias a los estipendios de CARES Lyon está sacando su título de AA en educación infantil temprana. Como resultado de ello ha añadido centros de aprendizaje a su programa. Así, dice, “los niños y las familias con las que trabajo están muy entusiasmadas porque ahora tengo un centro de artes, un centro de teatro y un centro de lectura y alfabetización. [Esto] es lo que las familias están buscando en un lugar donde su hijo va a crecer”, agrega.

Los maestros hacen campaña

Corps está movilizando participantes para oponerse a desviación de fondos de Los Primeros 5. Cuando se aprobó legislación para someter a elecciones una medida para desviar fondos de Los Primeros 5 otra vez, los participantes enviaron cartas, hablaron con los legisladores y testificaron ante las comisiones legislativas en oposición a dicha propuesta de ley. Si bien se votó en contra, los defensores de los derechos temen que alguna propuesta pueda ser presentada de nuevo en el mes de julio.

Corps también está pidiendo a Los Primeros 5 que apruebe el financiamiento del programa CARES Plus. El grupo de Corps de Riverside ha estado escribiendo cartas, reuniéndose con los legisladores y asistiendo a las reuniones de Los Primeros 5. Mientras que los miembros no puede asistir a todas las reuniones de Los Primeros 5, “estamos haciendo que todos contribuyan para asegurar que dos proveedores asistan a cada reunión”, dice Green. El grupo celebró recientemente una “Cumbre de la Alianza para el Liderazgo” financiada por el Departa-mento de Educación de California, la cual ofreció formación a los proveedores para que actúen como mentores y desarrollen habilidades de liderazgo.

El grupo de Corps de Alameda también está movilizando a los proveedores de cuidado infantil para escribir y visitar a sus legisladores locales durante la primera semana de mayo. Los proveedores hablarán de la importancia de CARES y también de la necesidad de incorporar ayuda para maestros y proveedores como parte de los planes para el sistema estatal de calificación de la calidad. “Cuando [los maestros] nos unimos, ¡tenemos una voz tan poderosa!”, añade Lyon.

“Vamos a [invitar] a los legisladores para que vayan [a los hogares de cuidado infantil familiar] y vean de qué se trata”, añade Lyon. “Quiero que sepan quién soy. Noso-tros necesitamos su apoyo y ellos necesitan el nuestro”.

En el “Retiro de la Coalición para el Desarrollo Infantil” de Sacramento, Lyon y otros maestros aprendieron más cosas sobre los presupuestos estatal y federal y se reunieron con personal legislativo. “Fue impresionante ver que venían maestros nuevos”, dice ella. “Ellos salen del segundo plano cuando ven las oportunidades de participar en la legislatura estatal”. Lyon también dirige a los nuevos proveedores al sitio web de Working for Quality Child Care.

Para ver más información de activismo vaya a la Campaña contra los recortes propuestos al presupuesto del Estado

California Child Development Corps

21 de Abril:  Asista a la reunión de la Comisión de Los Primeros 5 y hable sobre la importancia de continuar CARES

Visite a los legisladores con el Corps

Manténgase al día sobre temas de política de educación y atención infantil temprana y la necesidad de movilización www.W4QCC.org (en inglés)

Para obtener más información contáctese con Sara Hicks-Kilday, 415-808-7327, cares@caccwrc.org

Si desea hablar en español comuníquese con Teresa Calle-Streicker, 415-821-7871

Parent Voices

12 de mayo: Jornada de acción por los niños. Únase a 600 padres de toda California en una marcha en Sacramento para manifestarse a favor del cuidado infantil de calidad.

Para obtener más información contacte a Mary Ignatius, 415-882-0234, mignatius@rrnetwork.org