Traducción al castellano: Lucrecia Miranda  

Personas de todo el estado se están movilizando para “preservar y proteger los programas estatales de los recortes presupuestarios” como parte de la campaña “BOLT” de California Partnership, dice la coordinadora de campaña Kim Kruckel.

La campaña está pidiendo a los legisladores que promulguen un “Plan de Recuperación de California” que pueda crear y mantener puestos de trabajo, preservar la red de protección social para las familias y aumentar al máximo la aplicación de los dólares federales. “La campaña está trabajando con aquellos legisladores que quieren encontrar soluciones para el presupuesto y no depender solamente de los recortes”, dice Kruckel.

La campaña BOLT (grupo de liderazgo para el activismo presupuestario), está formando 200 dirigentes de base en 12 organizaciones de todo el estado, incluyendo grupos del área de cuidado de niños, de defensa de los derechos de los inmigrantes y de la comunidad. Estos líderes, dice Kruckel, serán “[rápidos] como un rayo . . . [estarán] listos para ofrecer su testimonio, hablar con la pensa [y] movilizar a sus comunidades para que tengan voz en el proceso presupuestario”.

California se enfrenta a un déficit presupuestario de 20 mil millones de dólares. “La mitad de los fondos” para cerrar la brecha podría “provenir de [recortes] en algunos programas para los más pobres del estado”, agrega Kruckel, incluyendo Familias Saludables, CalWORKs y el cuidado de niños de CalWORKs (ver Children's Advocates Roundtable en español).

Estos recortes también llegarían en un momento en que los programas de asistencia social están sufriendo una enorme demanda, con un gran salto en el número de personas inscritas a causa de la recesión, según un informe reciente de California Budget Project.

La campaña empieza con fuerza

Las organizaciones asociadas llevaron a cabo eventos de prensa en once ciudades de todo el estado para dar inicio a la campaña. Padres y miembros de la comunidad ofrecieron su testimonio acerca de cómo los recortes propuestos afectarían a niños y familias (ver: Los recortes presupuestarios afectarían a las familias); también estuvieron a cargo de organizar los eventos, hicieron entrevistas con la prensa y animaron a más gente a unirse a la campaña, añade Kruckel.

La campaña también celebró un evento de prensa en la oficina de la senadora Feinstein pidiéndole que apoye legislación para continuar con los programas de empleo subsidiado para las familias en CalWORKs. Después de la reunión, dice Kruckel, la senadora Feinstein firmó una carta de apoyo para el senado.

Entrar en acción

“Yo soy madre soltera de cuatro hijos”, dice Gina Jack-son, una mamá de Fremont; tengo “dos en escuelas públicas, [y dos] estudiando [en la universidad] sin seguro médico. Uno de ellos tiene una discapacidad”. Su historia es una herramienta eficaz para hablar con los legisladores, dice, porque su familia sufre los recortes a diferentes niveles.

Jackson es miembro activo de Parent Voices. “No soy la única que está sufriendo y pasando dificultades”. Ella asiste a las audiencias legislativas, pasa volantes y va a “toda manifestación que pueda, ya sea sobre cuidado infantil, salud, discapacidad, o educación”.

“[El estado ha] recortado algunos de los programa de alimentos [y] el transporte para las personas que buscan empleo”, agrega Gloria Roberts, madre de cuatro hijos y proveedora familiar de cuidado infantil en Compton. Comenzó a participar a través de Child Care Workers Alliance (CCWA) y ahora organiza reuniones sobre los recortes y las propuestas de presupuesto.

“Todos los años el cuidado de niños [o algún otro programa] está sujeto a recorte”, añade la proveedora del centro de cuidado infantil familiar de Bellflower Tonia McMillan, que ha asistido a los talleres de liderazgo de CCWA. “Yo no voy a quedarme con la boca cerrada mientras se recorta el presupuesto; ¡nunca más!”.

Movilización de las comunidades

Las organizaciones asociadas llevaron a cabo talleres de liderazgo en enero y febrero. Por ejemplo, el Centro Binacional para el Desarrollo Indígena de Oaxaca en Fresno celebrará sesiones informales de capacitación. “Estos talleres explican las cosas para que la la gente piense: ‘Esto es importante y puede afectarme a mí’. Yo aliento a la gente de mi barrio para que vaya”, dice Virginia Velazquez, una mamá de Fresno.

Haciéndose oir

California Partnership y otras organizaciones están celebrando foros comunitarios en varias ciudades durante el mes de marzo, las cuales contarán con la presencia de los legisladores locales. La campaña movilizará a la gente para asistir a las audiencias sobre el presupuesto y a las Jornadas de Acción. Los eventos podrían incluir “ventas de pasteles para el presupuesto y la simulación de centros de cuidado infantil”, dice Kruckel.

“Los recortes propuestos a CalWORKs y Healthy Families no ... resolverán los problemas sistémicos del presupuesto. Esta es una manera moralmente fallida de equilibrar el presupuesto”, dice el legislador de la asamblea Sandre Swanson (D-Oakland) en un comunicado en su página web.

“Las madres de CalWORKs [necesitan] del cuidado de niños para conseguir un trabajo ... y darles un techo a sus hijos”, añade la senadora Denise Moreno Ducheny (D-San Diego). “California es el estado más rico, pero la inversión estatal en los niños es demasiado baja. Cuanto mayor sea el número de personas que se moviliza [para abogar por estos temas], mejor será el diálogo [sobre el presupuesto]”.

“Me gustaría decir a los legisladores: ‘[Los recortes] van a empeorar nuestra sociedad’”, dice Virginia. “Los niños [sin seguro médico] se enferman más a menudo y pierden más días de escuela. ¿Qué futuro van a tener [nuestros hijos] si se cortan estos programas?”

Reunirse con los legisladores puede ser la parte más convincente [del hecho de] participar, añade Jackson. “Yo llevo fotos de mis niños. ‘Mire los ojos hermosos de mis hijos; ellos quieren un futuro y usted está reduciendo [el presupuesto para] la educación y el cuidado de niños. ¿Quiere que vayan a casa solos? ¡No mis hijos!’”.

Los recortes presupuestarios afectarían a las familias

“¿Se imagina quedarse sin 300 dólares para comida?”, pregunta Jackson. “Mi hijo se agarró el dedo en la puerta y [es así como] vamos a tener que pagar por ello”. Le preocupa que los recortes presupuestarios a los servicios básicos puedan afectar a más familias.

Si se reduce la elegibilidad para Familias Saludables Velazquez dice que su hija de siete años ya no tendría la cobertura médica de bajo costo del estado. “Cuando necesitó puntos de sutura no tuvimos que preocuparnos de la factura del hospital”. Sin embargo, agregar a su hija al plan de seguro médico de su trabajo le costaría 480 dólares mensuales. “No sabemos de donde podría salir ese dinero”, dice. 

A McMillan le preocupan los recortes a la financiación del cuidado de niños de CalWORKs. “¿Adónde va a ir [la madre en mi programa], sola con cuatro hijos? Tendrá que abandonar la escuela y reducirá mi programa a la mitad. [Y] aquí los niños están aprendiendo; ¡estamos haciendo una labor tan valiosa!”.

Defensores piden cambios

BOLT Jornadas de Acción en Sacramento, 26 y 27 de abril. Para obtener más información contáctese con California Partnership: Kim Kruckel, 510-301-1456; kkruckel@communitychange.org o visite www.california-partnership.org

Aumentar los ingresos del estado mediante la ampliación del impuesto sobre las ventas a un mayor número de productos, el restablecimiento de franjas impositivas para ingresos elevados y el cierre de los vacíos legales utilizados por las corporaciones. Contáctese con California Tax Reform Association, 916-446-4300, http://caltaxreform.org

Aprobar los presupuestos del estado por mayoría simple, reduciendo el número de votos necesarios de los legisladores. Californians for Democracy está recogiendo firmas para presentar una nueva propuesta a las elecciones de noviembre de 2010.  https://salsa.wiredforchange.com/o/6110