Traducción al castellano: Lucrecia Miranda  

Los padres de Coleman Advocates, junto con otras organizaciones, hicieron campaña de forma efectiva para proteger el Fondo Infantil de los recortes presupuestarios y restaurar 4,4 millones de dólares de presupuesto destinado a programas clave para los niños.

Cuando la ciudad de San Francisco planificaba recortar fondos para los programas de niños el año pasado, los padres de Coleman Advocates se pusieron en marcha. “Muchos de los programas para jóvenes ya han sufrido recortes en mi comunidad”, dice Toni Hines, madre de seis niños en Bayview-Hunters Point, “por tanto la juventud está fuera en las calles. Los recortes en la educación pública también podrían haber dañado la educación de mis hijos”.

Las estrategias utilizadas incluyeron:

Desarrollo de liderazgo: Coleman Advocates impartió cursos de formación de liderazgo donde los padres podían aprender temas básicos vinculados a la política, ensayar cómo hablar en público y reunirse con los supervisores de la ciudad. Padres y jóvenes líderes también analizaron el presupuesto de la ciudad y decidieron sobre sus prioridades de activismo: cuidado infantil, actividades extracurriculares, servicios de salud y empleo para jóvenes.

Campaña de postales: Los padres líderes pidieron a los residentes de la comunidad y a las organizaciones de servicio infantil que rellenaran postales para la Junta de Supervisores. Reunieron 3.000 postales en seis semanas, dice Chelsea Boilard de Coleman Advocates.

Reunión con quienes formulan políticas públicas: Coleman Advocates organizó una Jornada Familiar de Cabildeo que llevó a padres, niños y jóvenes al ayuntamiento para hablar con la Junta de Supervisores. Una de las madres líderes, Maria Frías, apunta que ella dio a conocer su opinión tanto en una junta del consejo escolar como en el ayuntamiento para ayudar a ampliar el apoyo a la campaña.

También trabajaron con miembros de la Junta de Supervisores, incluyendo John Avalos, que negoció con la oficina del alcalde.

Participación de la juventud: La juventud participó en los eventos para abogar por todos estos temas. Los jóvenes hablaron con los supervisores, ayudaron a hacer pósters y permanecieron unidos con sus padres. “Últimamente hay más chicos entrando en este tipo de movimiento”, dice Frías.

Trabajar con otras organizaciones: Coleman Advocates “trabajó estrechamente con la  Coalición para la Justicia Presupuestaria, SEIU, grupos de vivienda y organizaciones chinas. Éramos todas poblaciones vulnerables y esto nos ayudó a conseguir una amplia gama de apoyos”, dice Boilard.

¡Victoria!

Cuando la Junta de Supervisores aprobó el presupuesto de la ciudad en julio preservó los fondos para el Fondo Infantil y el Fondo para el Perfeccionamiento de la Educación Pública. Asimismo restauró 4,4 millones de dólares para apoyo familiar, programas extracurriculares, empleo juvenil y programas de prevención de la violencia. “Las restauración de fondos ha permitido que algunos programas puedan reabrirse”, dice Hines. Por último, la lucha no ha terminado; quienes abogan por los derechos [de los niños] ya se están movilizando para proteger programas infantiles y juveniles este año. “Es verdaderamente importante trabajar con otros padres y con programas como Coleman Advocates”, agrega el miembro de la Junta de Supervisores John Ávalos. “Hay que involucrarse a nivel local y estatal”.

Para obtener más información: Coleman Advocates, 415-239-0161, www.colemanadvocates.org