Traducción al castellano: Lucrecia Miranda

"Fue difícil adaptarse” a las disposiciones reglamentarias del cuidado de niños cuando llegó por primera vez a Estados Unidos, dice Elsa Espinosa, una proveedora familiar de cuidado de niños en Marín. Al principio, “muchos proveedores que hablan chino no están familiarizados con la razón por la cual siguen ciertos procedimientos”, dice Caroline Jen, una instructora de desarrollo infantil en East Los Angeles College.

Sin embargo, incluso proveedores nacidos aquí están a veces confundidos por los requisitos y estándares del cuidado de niños. Terrie Martin, proveedor familiar de cuidado infantil en Redding, comenta: “Ojalá el Título 22 (de la disposiciones reglamentarias estatales de cuidado de niños) fuera reescrito con instrucciones detalladas sobre cómo actuar según la ley, en vez de interpretarlo como lo haría un abogado”.

“Tienen que desarrollar documentos escritos (más) claros para ayudar a la gente a entender el propósito detrás de las normas”, agrega un administrador de la organización CARES del centro de California.

Habilitación de certificaciones para el cuidado comunitario

Interpretaciones distintas

JoAnne Shalhoub-Mejia de la Asociación Hispana de Proveedores de Cuidado de Niños dice que muchos proveedores familiares de cuidado infantil se sienten frustrados por la “falta de uniformidad en la interpretación de las disposiciones reglamentarias” de parte de los inspectores estatales de certificación (“analistas”). Ruth McGregor, gerente de cuidado de niños en CCL (Departamento de Certificación de Cuidado Comunitario), dice que el CCL intenta que el cumplimiento sea coherente. “La principal manera de (asegurar) esto es que los analistas asistan a una academia de certificación durante seis meses”, dice McGregor.

¿Qué pueden hacer los proveedores si están en desa-cuerdo con la evaluación que recibieron? McGregor dice que pueden “presentar una apelación ante el administrador—gerente—del programa de certificaciones dentro de un plazo de 10 días. (Los datos de contacto tendrían que estar en el informe de certificación)”. Deberían explicar “qué es lo que fue citado y por qué y contar su versión.”

Las razones detrás de las disposiciones reglamentarias

Algunos proveedores familiares de cuidado de niños también encuentran que ciertas disposiciones reglamentarias son poco claras. Un proveedor en Lakewood se preguntaba por qué los andadores y las sillitas mecedoras para bebés están prohibidas. McGregor dice que eso es así debido a “la gravedad de las lesiones que pueden ocurrir cuando éstas se usan en el ámbito del las guarderias”. Los corralitos están bien si a los niños “no se los deja en el corralito todo el día para que no molesten”, y si tienen laterales de malla.

Mantenerse al tanto de los cambios

Jamie Huang, un proveedor familiar de cuidado infantil en San Francisco, dice que es difícil para muchos proveedores chinos mantenerse al tanto de los cambios en las disposiciones reglamentarias debido a la barrera linguística y a un conocimiento limitado de la informática. McGre-gor responde: “La mayoría de nuestros formularios están en múltiples idiomas (chino, español, persa, etc.)”. McGregor dice que las actualizaciones, en cambio, sólo se hallan disponibles en Internet, considerando lo costoso que sería imprimir todos los materiales. Puede obtener copias impresas de su sede regionale de certificación.

Reunión con el Departamento de Certificación

Una asociación de proveedores familiares de cuidado de niños puede solicitar reuniones para discutir asuntos con la sede regional de Community Care Licensing Child Care. Para mas información de contacto llame al 916-229-4500 o acceda a www.ccld.ca.gov/res/pdf/cclistingMaster.pdf

Escalas de evaluación de calidad

Razones detrás de las clasificaciones

Cada vez más proveedores de cuidado de niños están siendo evaluados por escalas de evaluación de calidad como la Family Child Care Environmental Rating Scale (FCCERS, sigla en inglés de “escala de evaluación ambiental de guarderías familiares”), si bien muchos dicen que no entienden el razonamiento detrás de algunos de los artículos. Por ejemplo, Elsa Espinosa, una proveedora familiar de cuidado infantil de Marín, preguntó por qué FCCERS establece que los niños deberían tener un espacio en el cual estar solos. Thelma Harms, autora de FCCERS y de otras escalas de evaluación, dice: “En el marco del cuidado infantil grupal, los niños compiten por tiempo, atención, materiales y espacio. Es por lo tanto importante reducir (estas) presiones teniendo un espacio que esté protegido de la intrusión de otros”.

Algunos de los colegas de Espinoza que tienen espacio limitado dicen que es difícil crear todas las zonas que el FCCERS exige—el área de idiomas, la zona de bloques, etc. “Echen un vistazo a todos los lugares en su casa que son seguros para los niños”, aconseja Harms. Por ejemplo, “los bloques son estupendos para jugar afuera”, dice Betsy Fox de CARES en Marín. Antonia Chica, una proveedora de Ventura, agrega que algunos proveedores no tienen el espacio suficiente para situar a los niños a 36 pulgadas de distancia entre ellos mientras están durmiendo. Harms explica que cuando los niños duermen, están respirando y tosiendo y podrían contagiarse unos a otros.

Reconoce que es difícil para los proveedores familiares de cuidado de niños cumplir con todos los requisitos del FCCERS, por lo que les dice que “hagan bien lo que sí pueden controlar”. Jen aconseja a sus estudiantes “que pasen por la escala para mejorarse, y no como si se estuvieran poniendo nota”.

Comprendiendo los artículos

Además, algunos proveedores no tienen claro lo que significan algunos de los artículos en el FCCERS. “El primer problema es que los materiales del FCCERS sólo están disponibles en inglés”, comenta un administrador de CARES. Pero “La escala ha sido traducida al español y ya está por publicarse”, dice Harms. Por ahora no hay planes para traducirla a otros idiomas, ya que la traducción es muy costosa, agrega.

Aunque uno entienda el idioma, dice Huang, algunas de las descripciones de la escala son “demasiado generales”. Varios condados tienen programas de capacitación de FCCERS.

Para obtener capacitación de FCCERS, contactarse con:

• Su agencia Los Primeros 5: Para obtener los datos de contacto, ir a www.ccfc.ca.gov y hacer clic en “County Resources”, o llamar al 916-263-1050
• Su agencia proveedora de recursos y referencias sobre el cuidado de niños: Para encontrar, ir a www.rrnetwork.org y hacer clic en “find child care”, 415-882-0234.

Dirigiendo un negocio

Los proveedores tienen formación en desarrollo infantil, pero no poseen necesariamente una formación empresarial, dice Shalhoub-Mejia.

Para obtener capacitación en administración de empresas

• Pertenecer a una asociación (ver Organizaciones de cuidado familiar de niños): Shalhoub-Mejia dice: “Las asociaciones proveen contactos profesionales, asistencia técnica y apoyo”.
  
  
• Tome cursos en un community college o en una universidad: “Los community colleges ofrecen clases de mercadotecnia y de estudios empresariales”. Para obtener información sobre cursos universitarios de cuidado infantil (ofrecidos en inglés, chino y español) visite: http://humanservices.ucdavis.edu/childdev
  
  
• Contacte su agencia de recursos y referencias sobre el cuidado de niños.

Organizaciones de cuidado familiar de niños

• California Association for Family Child Care, 510-523-3028, www.cafcc.org
• California Federation of Family Child Care Associations, 310-424-7661, http://caffcca.org
• Hispanic Child Care Providers Association, español e inglés, 323-935-4035
• Child Care Providers United, inglés, español y chino, 510-301-3284